I förpackningsbranschen med gripklor i metall, som exempelvis sätter lock på gräddförpackningar, är dessa vanligtvis begränsade till ett enda format. Det tar därför ofta veckor att byta produkt innan rätt gripklo har tillverkats. Med stabila och lätta gripklor i plast, tillverkade av igus tribo-filament i en 3D-skrivare blir bytet av gripklor 85 procent billigare och 70 procent snabbare.

Sedan 2015 har igus erbjudit tribologiskt optimerade 3D-utskriftsfilament för 3D-utskrift. Om en produkts CAD-data finns tillgängliga är det enkelt att tillverka den i en tillsatsprocess - tillverkad av självsmörjande, högpresterande iglidur-plast som optimerats för slitage och friktion. Flera företag har redan använt tribo-filamenten från igus.

En av kunderna var Carecos Kosmetik GmbH som hade följande problem: Om en produkt behövde bytas krävdes nya gripklor till förpackningsmaskinerna för att locken skulle kunna greppas och skruvas på burkarna. Här valde kunden tidigare en gripklo tillverkad i aluminium. Det kostade inte bara upp till 10 000 € per detalj, utan tog också sex veckor att få fram.

­– Det är för lång väntan för en industriell verksamhet. I början av Industry 4.0-epoken blir det allt viktigare att även kunna producera små satser på ett ekonomiskt sätt. Lösningen: Med det tribologiskt optimerade iglidur I150-filamentet har förpackningsmaskinen hittat ett extremt stabilt och samtidigt mycket slagtåligt material för 3D-utskrift, med vilket en gripklo kan skrivas ut inom 10–12 timmar, säger Oliver Cyrus, igus GmbH.

På grund av metallklornas höga kostnader och långa produktionstid försökte företaget inledningsvis att 3D-printa gripklorna i standardplaster som t.ex. ABS och PLA. Utskriftsprocessen gav dock inte något tillfredställande resultat. Av denna anledning vände sig Carecos Kosmetik GmbH till igus och med iglidur I150 har de nu fått ett smörj- och underhållsfritt tribofilament optimerat för friktion och slitage.

Eftersom i stort sett alla gripklons delar är flexibla och glider i denna rörelse på ytor, axlar och stift, utsätts de individuella detaljerna för ett konstant slitage. Metalldetaljer måste ofta levereras med separata lager eller smörjas i tillämpningen. Genom att använda iglidur I150 för 3D-utskrift kunde företaget spara upp till 85 procent av kostnaderna och 70 procents tillverkningstid jämört med de tidigare aluminiumformaten.

– Men det är inte allt. Plastgripklorna är dessutom sju gånger lättare än motsvarande klor i metall. igus erbjuder också fem andra filament för utskrift av slitagetåliga detaljer för en mängd olika tillämpningar. Vid jämförelse med standardmaterial som t.ex. polylaktid (PLA) är den högpresterande plasten från igus upp till 50 gånger mer slitagetålig och kan användas i alla vanliga 3D-skrivare, avslutar Oliver Cyrus.

igus GmbH är en världsledande tillverkare av energikedjesystem och polymerglidlager. Det familjeägda företaget som är baserat i Köln finns representerat i 35 länder och sysselsätter 3 180 medarbetare i hela världen. 2016 omsatte igus med motion plastics, plastkomponenter för rörliga tillämpningar, 592 miljoner euro.