Hybridpolymerer ger supertät packfilm
Sju tyska Fraunhoferinstitut har gått samman i ett projekt som kallas POLO och som ska integrera forskningen inom barriärplaster med målet att snabbare utveckla kommersiellt intressanta ”ultrabarriärer” för bl a förpackningsändamål. Det första resultatet finns redan framme i form av filmlaminat med extrema barriäregenskaper. Filmerna består av en blandning av polymerskikt och skikt av oorganiska material, men de innehåller inga homogena metallskikt och är fullt genomsynliga. Enligt Fraunhofer är tätheten mot gaser, ånga, aromer och kemikalier ”dramatiskt” högre än hos andra kvalificerade barriärfilmer. Det handlar om ett 7-lagers system med PET som basmaterial, där barriärskikten appliceras i vakuum och delvis består av kiselföreningar som produceras och appliceras enligt den s.k. Ormocer-processen, som Fraunhofer bidragit till. Tekniken bygger på användningen av en sol-gel process, där ”hybridpolymerer” bildas genom att ett nätverk av oorganiska material fungerar som en matris som senare fylls av polymerer. I Fraunhofers POLO-projekt har man nu lyckats göra dessa enskilda funktionella skikt supertunna och utvecklat likaledes funktionella lim som sammanbinder skikten på ett sätt som ger mycket avancerade, svetsbara, barriärmaterial med en totaltjocklek under 30 my. Tekniken kan appliceras på förpackningar med krav på kvalificerat produktskydd, men även på medicinsk utrustning och kanske framförallt för att skydda hyperkänslig elektronik bakom pekskärmar. En intressant möjlig tillämpning är också förpackningar som ändrar färg efter olika förhållanden. Laminaten kan nämligen ganska enkelt fås att fungera som en ”färgskärm”. www.IVV.fraunhofer.de