Allt mer plast återvinns i Europa
Återvinningen av plastavfall i Europa är större än efterfrågan på nytillverkad plast enligt en undersökning som nyligen publicerats av APME (Association of Plastics Manufacturers). Mellan 1997 och 1998 har återvinningen av plast ökat med 16 procent medan förbrukningen av plast ökat med 4,8 procent. Sifforna är publicerade i den tionde upplagan av APMEs årliga undersöknign av förbrukning och återvinning i den europeiska plastindustrin. Undersökningen visar att under 1998 uppgick plastförbrukningen till 30,3 miljoner ton, varav 29,3 miljoner ton är nytillverkad plast 1 miljon ton återvunnen granulat.Återvinningen har ökat till totalt 5,3 miljoner ton, vilket innebär att man tar hand om 30% av allt plastavfall.Rapporten visar också att under 1998 var 1,6 miljoner ton, eller 9,2 procent av allt plastavfall mekaniskt återvunnet, dvs nedmalt, i Västeuropa, en ökning med 11 procent jämfört med 1997. I dessa siffror döljer sig dock stora nationella skillnader. I Österrike återvinner man t ex 22% av allt plastavfall, med Irland bara tar hand om 1,6 procent.Mängden plastavfall som går till energiutvinning fortsätter att öka över hela Europa. En 20-procentig ökning har skett jämfört med 1997. Under 1998 samlades 3,3 miljoner ton, eller 19 procent av allt plastavfall i Europa in för energiåtervinning. Nya studier visar att integrerade lösningar för avfallshantering är den effektivaste strategin inför framtiden. Studien Assesing the eco-efficiency of plastic packaging recovery visar på ett flertal möjligheter att återvinna plast. Den visar också att det finns en optimal nivå för återvinning, ungefär 15 procent, och att återvinning över den nivån har en liten positiv inverkan på miljön. Däremot leder det till en dramatisk kostnadsökning med en faktor 3.